Transformez votre jardin en éponge !

De plus en plus souvent, la météo alterne entre pluies diluviennes et périodes de sécheresse. Comment lisser ces variations au jardin?

Ces dernières années, à quelques exceptions près, des printemps très humides ont brusquement laissé place à des vagues de chaleur estivales, très sèches, entrecoupées d’orages intenses. Autant de cas de figure assez néfastes aux jardins : la sécheresse ou l’abondance d’eau entraînent chacune leur lot de problèmes (maladies, dépérissement, jaunissement…). Le concept de « jardin éponge » vise à limiter l’impact de ces variations extrêmes, en absorbant l’eau dans le sol lorsqu’elle tombe en excès, pour la restituer aux plantes lorsque le temps devient plus sec.

Le premier grand principe vise à empêcher le ruissellement, en limitant l’emprise des revêtements durs et imperméables, c’est-à-dire en remplaçant les zones bétonnées/carrelées par de la végétation ou, lorsqu’un espace nu est nécessaire (chemins, terrasses), par du gravier ou des pavés « poreux ». Le second consiste à limiter l’évaporation sur les couches supérieures du sol, en multipliant les parterres. Dans ceux-ci, un humus épais, doublé d’une couverture (paillage et/ou plantes couvrantes), laisse pénétrer l’eau lorsqu’il pleut avant de la faire remonter naturellement par capillarité lorsqu’il fait plus sec. Le tout grâce aux insectes et vers de terre, qui y façonnent quantité de galeries.

Les belles surfaces de gazon, aux capacités d’absorption limitées, restent toutefois envisageables : l’idée est alors d’y installer l’un ou l’autre « jardin de pluie », soit de légères dépressions de terrain, destinées à devenir des mares temporaires en cas de précipitations abondantes. En y plantant roseaux, fougères, iris… celles-ci laisseront le temps aux eaux de ruissellement de pénétrer dans le sol.

Pour d’autres conseils ou infos: Manuel Pratique du jardin éponge, de Marc Verachtert et Bart VerElst, éditions Lannoo.