5 excursions à Tenerife

Sur l’île canarienne du printemps éternel, il n’y pas que la bronzette et la trempette. Il y a aussi de chouettes trésors urbains et naturels comme la grimpette du volcan et les plaisirs de la fourchette!

1 – MASCA

Pittoresque hameau perché au milieu d’impressionnants ravins, Masca constitue un des meilleurs exemples d’architecture naturelle des Canaries. C’est un peu le Machu Pichu de l’archipel ! Un village isolé de toute civilisation, accessible par une route sinueuse ou via des sentiers de randonnée qui promet un voyage dans le temps...

Un panorama vertigineux, époustouflant, sur les montagnes avec, au loin, l’océan Atlantique. Près de là, le village d’Icod célèbre pour son dragonnier le plus vieux de monde: environ 800ans! Cet arbre endémique à la forme de brocoli géant est, bien sûr, chouchouté: une structure métallique veille à ce que le tronc reste entier, un ventilateur à ce qu’il n’ait pas trop chaud et un médecin lui rend visite chaque semaine!

A Masca, profitez de la vue depuis une terrasse pour déguster un quesillo, sorte de flan, accompagné d’un  » barraquito « , un café amélioré canarien à base de lait concentré, de cannelle, de zeste de citron et de liqueur 43, des ingrédients disposés en couches distinctes... Un poil trop sucré mais visuellement magnifique !

2 – LE VOLCAN TEIDE

C’est l’attraction incontournable de Tenerife ! Culminant à 3.718 mètres de hauteur, le pic du Teide est le sommet le plus élevé d’Espagne et le troisième volcan le plus haut du monde.  » Ce jeune volcan a 70.000 ans, il n’est pas actif, pas mort, il dort... la dernière éruption dans ce parc national de 19.000 hectares a eu lieu en 1798 et a touché le volcan siamois du Teide « , explique notre guide Catherine Michel alors que notre ascension, en voiture d’abord, traverse une forêt de pins canariens.

Une fois au-dessus de la couche de nuages, plus aucun arbre, nous voilà entourés d’une végétation endémique comme la plante tajinaste qui donne de longues fleurs essentiellement rouges. Ici vivent aussi 200 espèces d’insectes uniques au monde. Plus on s’approche du pic, plus on découvre des paysages lunaires, de science-fiction... Des scènes de Star Wars ou encore de la Planète des singes ont d’ailleurs été tournées dans le parc national du Teide, classé à l’Unesco.

Plusieurs sentiers de randonnée serpentent le site mais c’est en téléphérique que nous montons, en 8 minutes, au sommet du Teide. Là-haut, un sentier mènera les plus sportifs au cratère. Nous nous contentons d’emprunter un autre petit chemin de lave, accessible à tous, qui nous conduit à un point de vue offrant un panorama grandiose. Habillez-vous chaudement avant de prendre cette bouffée d’air hyper pur!

Nous avons testé, au restaurant Parador de Canadas del Teide, le plat de chèvre façon Mont Teide : un succulent ragoût avec des tomates, poivrons et piments.

3 – LA LAGUNA

C’est la première capitale de l’île conquise, en 1496, par l’Espagnol Alonso Fernández de Lugo et plantée à 600 mètres d’altitude.  » Une ville coloniale sans murailles dont l’urbanisme et l’architecture ont servi de modèle à de nombreuses villes coloniales en Amérique latine « , raconte notre guide. Autour de nous, des églises, des couvents, des demeures typiques essentiellement en basalte, avec des cours intérieures, des façades colorées et souvent des splendides portes et balcons en pin canarien.

Nous prenons le temps de flâner dans ces rues piétonnières, bordées de bistrots et bars, en découvrant la cathédrale néoclassique ou encore en pénétrant dans l’église Del Cristo (XVIe siècle) à nef unique et au plafond en bois ressemblant à une coque de bateau retournée. Une fois le risque d’invasion écartée, la capitale, classée à l’Unesco, a déménagé, au XIXe siècle, sur le port de Santa Cruz (ville sans charme, soit dit au passage...). Autre jolie localité, qui comme La Laguna vaut le détour pour son air seigneurial et ses constructions magnifiquement conservées: La Orotava, deuxième ville la plus ancienne de Tenerife après la Laguna, aussi au nord de l’île. Là, on réalise un impressionnant tapis de terre volcanique, coloré, lors d’une célébration religieuse annuelle. Unique au monde !

Une petite halte s’impose à la pâtisserie (créée en 1914) de la cathédrale de La Laguna pour déguster un  » lagunero « , sorte de feuilleté aux cheveux d’ange, obtenus en cuisant une courge avec du sucre ; ou alors un « rosquete de batata « , sorte de beignet sucré à la patate douce. Des douceurs aussi copieuses que surprenantes!

4 – GARACHICO

A la suite de la conquête de Tenerife, ce petit village, en contrebas de vastes plantations de bananiers, devint le principal port de pêche et de commerce de l’île jusqu’à sa destruction par les coulées de lave du volcan de Trevejo en 1706. Une éruption qui marquera la fin d’une époque dorée mais Garachico est revenue à la vie ! Dans le centre au riche patrimoine architectural, on peut notamment voir, dans un mini parc, l’arc de la  » Porte de la Terre « , seul vestige de l’ancien port au XVIe siècle... Autres traces de l’éruption : des piscines naturelles et un rocher, protégé, planté dans la mer.

Grimpez au restaurant Mirador de Garachico pour une vue imprenable sur la ville tout en savourant des plats gastronomiques comme une timbale d’agneau. Optez pour un vin listan blanc ou rouge, un très ancien cépage typiquement canarien qui ne décevra pas vos papilles. En digestif ? Tentez le très original vin de banane !

5 – LE PARC D’ANAGA

Déclaré réserve de biosphère, le parc rural d’Anaga ne peut que séduire les amateurs de randonnées et de fraîcheur, voire d’humidité! Une abrupte chaîne de montagnes à l’extrémité nord-est de l’île, avec des vallées et ravins profonds qui descendent vers la mer et ses plages de sable noir...

La météo n’étant pas clémente, nous optons pour la petite « balade des sens » sur un chemin de planches en bois (accessible à tous donc), à travers de fascinantes bruyères arborescentes aux troncs rouges et tordus. Dans cette forêt primaire, les arbres sont souvent recouverts d’usnée, une sorte de mousse verdâtre composée de champignons et d’algues, qui se constitue grâce à la pureté de l’air et à l’humidité. Bref, une ambiance très calme et mystérieuse... Comme un décor de film de Tim Burton, qui tranche complètement avec les paysages du Teide. Saviez-vous que les microclimats se succèdent tous les 10 km à Tenerife? Dans le parc d’Anaga, les passionnés d’oiseaux pourront peut-être apercevoir certaines espèces emblématiques telles que les pigeons des lauriers et les pigeons de Bolle.

Au restaurant traditionnel Cruz del Carmen, d’où partent une série de promenades, découvrez des plats typiques comme les  » papas arrugadas « , soit des patates ridées servies avec une sauce mojo verte et une rouge plus piquante, des croquettes à la banane ou à la morue, un ragoût de lapin aux pois chiches ou encore un  » puchero « , sorte de pot au feu avec un peu de tout (maïs, poulet, porc, courgette, haricots, patate douce et même poire...). De la cuisine simple, rustique mais tellement savoureuse !