Et si on numérisait nos vinyles?

Plutôt que de les laisser dormir, offrez une nouvelle vie à vos vieux 33 et 45 tours en les convertissant en fichiers numériques. Vous avez le choix: les confier à un spécialiste ou vous en occuper vous-même.

Avec la magie de la pochette et la sensualité du support, 45 et 33 tours possédaient un petit quelque chose que CD et fichiers numériques n’ont pas réussi à reproduire. Mais force est de constater que le numérique bénéficie d’un avantage de poids : la pérennité. Une fois convertie en une kyrielle de « 0 » et de « 1 », une oeuvre musicale pourra traverser le temps sans encombre. Un jour, elle bercera peutêtre les oreilles de nos petits-enfants comme elle l’a fait pour les nôtres. Les succès les plus populaires de ces cinquante ou soixante dernières années peuvent aisément être retrouvés sur CD ou via une plateforme de téléchargement légal.

On le voit encore aujourd’hui avec, cinquante ans après sa sortie originale, la réédition de l’ Abbey Road des Beatles. Mais, il y a toutes ces oeuvres plus ou moins oubliées, ces artistes disparus de l’affiche ou ces chansons qui nous avaient touchés sans parvenir à atteindre les sommets des hit-parades d’antan. Pour ces vestiges du passé, que nous avons stockés au fond d’une étagère ou du grenier, la survie aux affres du temps passe par la numérisation. Et là, plusieurs options existent.

Si vous ne comptez qu’une poignée de 45 ou/et de 33 tours, vous vous faciliterez la vie en faisant appel à une entreprise qui offre ce type de service (voir encadré). En revanche, si vous envisagez de faire numériser une ou plusieurs dizaines de disques, vous aurez intérêt à vous en occuper vous-même. Condition impérative: avoir du temps. C’est votre cas? Alors, allons-y.

MONSIEUR PROPRE

La première étape consiste à effectuer un grand nettoyage. Toute saleté – même invisible à l’oeil – serait susceptible de perturber à jamais le son enregistré. Les Allemands de AudioDeskSysteme Gläss ont développé le Vinyl Cleaner Pro, un appareil qui lave les disques à l’aide de rouleaux de nettoyage microfibres et d’ultrasons. Son efficacité est louée un peu partout. Dommage que le prix du matériel (environ 2.800€) ne fasse pas de même...

Pour le commun des mortels, on se tournera plus volontiers vers un système comme le Pro-Ject Spin Clean (± 110€) ou le Thorens Cleaning Set (± 100€). De quoi nettoyer en douceur la surface de vos vinyles. Quelle que soit la solution retenue, consacrez-y le temps et l’attention nécessaires : le résultat final en dépend.

DE L’ANALOGIQUE AU NUMÉRIQUE

La propreté est rétablie? On a maintenant besoin d’un tourne-disque et d’un ordinateur. Problème: le premier lit des disques analogiques tandis que le second ne pense qu’en termes numériques. Pour permettre l’échange d’informations entre les deux, vous avez besoin d’un convertisseur. Il en existe de plusieurs types et dans des budgets très variés. Les puristes voudront l’excellent Joplin MKII de M2Tech (2.000€). Mais vous obtiendrez déjà de très bons résultats avec un préampli comme le Rega Fono Mini A2D (150€, fourni sans câbles). On connecte la platine d’un côté et le PC de l’autre. Pour récupérer et traiter les fichiers sur ce dernier, vous aurez encore besoin d’un logiciel. Pure Vinyl 5 de Channel D Store, souvent considéré comme la Rolls du secteur, n’est disponible que pour Mac et coûte 350€. Audacity (Windows et Mac OS) n’est peut-être pas aussi convivial ni sophistiqué, mais il fait bien son travail et... est gratuit !

Pour organiser vos opérations, gardez à l’esprit que la conversion d’un disque nécessite de le lire. Ainsi, pour une face qui dure 20 minutes, cela prendra... 20 minutes. À ce temps, pensez à ajouter celui du traitement du fichier par l’ordinateur. Vous avez compris : il ne faut pas être pressé !

USB INTÉGRÉ = FACILITÉ

Si vous voulez vous simplifier la vie et n’êtes pas super-exigeant quant au résultat à obtenir au final, utilisez une platine directement équipée d’un port USB. On en trouve à partir d’une centaine d’euros. Maintenant, il peut être préférable d’investir un peu plus pour gagner en qualité. Vendue environ 500€, la PS-HX500 de Sony se situe à un autre niveau, bien supérieur. Son convertisseur est capable de transformer un enregistrement analogique en fichier haute résolution (DSD 5.6 MHz). Le résultat sera bien meilleur que du MP3 ! De son côté, l’Audio Technica AT-LP 120-USB HC (± 320€) ne permet pas ce type de conversion, mais présente un avantage : cette platine n’est pas limitée aux 45 et 33 tours. Elle lit et traite aussi les vieux 78 tours !

ADIEU... OU AU REVOIR?

Numériser un vinyle, on l’a dit, c’est lui offrir une forme de pérennité et même d’universalité : sa musique va pouvoir être écoutée sur un ordinateur, une tablette ou un smartphone et vous accompagner un peu partout, demain et après-demain. Aurez-vous pour autant le coeur de vous défaire de votre collection ?