Waarom je met psoriasis terug naar de dermatoloog moet

Psoriasis is nog steeds ongeneeslijk maar de jongste generatie behandelingen, de zogeheten biologicals, brengt een quasi gave huid eindelijk binnen handbereik. “Vandaar onze oproep aan patiënten om toch opnieuw een dermatoloog op te zoeken”, vertellen Paul De Corte van de Psoriasis Liga Vlaanderen en dermatoloog dr. Bernard Kint (AZ St-Lucas).

In ons land leven naar schatting zo’n 300.000 mensen met een lichte tot ernstige vorm van psoriasis. Hoe zwaar een huidziekte als psoriasis er mentaal en fysiek kan op inhakken, tonen enkele Bekende Vlamingen die voor zich voor de gelegenheid een andere ‘huid’ lieten aanmeten. Getooid met letsels en rode vlekken in het gelaat, trotseren acteurs als Dimitri Leue en Saartje Vandendriessche drukke winkelstraten om zo zelf te ondervinden wat mensen met ernstige psoriasis dagelijks moeten ondergaan. En dat is niet niks: van rare starende blikken, ongepaste grapjes tot voorbijgangers die gegeneerd de ogen neerslagen. ‘Als ik dit alle dagen zou meemaken, zou ik snel hulp zoeken’, beseft Dimitri Leue.

Recent onderzoek in ons land bevestigt dat gevoel. ‘De ziekte wordt nog al te vaak weggezet als ‘maar’ een huidaandoening terwijl het zoveel verder reikt. Patiënten ervaren dezelfde psychologische impact als mensen met chronische longaandoeningen, hartfalen en kanker’, benadrukt dr. Kint, die gespecialiseerd is in psoriasis.

Maar liefst 84 % van de patiënten was door de ziekte ooit slachtoffer van discriminatie of een vernederende ervaring. ‘De letsels schrikken af, of mensen geloven totaal onterecht dat het om iets besmettelijk gaat. Heel wat mensen durven er amper over spreken of schamen zich om een hand te drukken’, vult dermatoloog dr. Françoise Guiot aan. Bovendien blijkt psoriasis in veel gevallen maar het topje van een hele ijsberg aan medisch leed te vormen. ‘Vrij recent is de medische wetenschap erachter gekomen dat het om veel meer dan alleen een huidziekte gaat. De link met arthritis was al langer bekend maar psoriasis wordt vandaag ook gelinkt aan heel wat andere chronische aandoeningen zoals cardiovasculaire ziekten, metabool syndroom (diabetes en obesitas), angst en depressie, ziekte van Crohn en Prikkelbare Darm syndroom en een verhoogd risico op lymfeklierkanker.’

Hoop op gave huid

Een afdoende behandeling van psoriasis was in het verleden niet echt voorhanden. Patiënten moesten zich tevreden stellen met therapieën met heel wisselend succes zoals lichttherapie, allerhande zalven en geneesmiddelen die vaak veel bijwerkingen gaven. ‘Zo’n 10 jaar geleden heeft zich een heuse revolutie voorgedaan met de komst van zogeheten biologicals. Dat zijn bijzondere geneesmiddelen die het mechanisme zelf achter de psoriasis letsels aanpakken. Bij de meeste patiënten geeft zo’n behandeling een bijna volledige opklaring van de huid (90 tot 100 %),’ legt dr. Kint uit.

‘Biologicals, die ook worden ingezet voor de aanpak van reuma-aandoeningen en de ziekte van Crohn, zijn eigenlijk eiwitten die heel specifiek inwerken op dat onderdeel van het immuunsysteem dat de eigen huid aanvalt en zo plaques en letsels veroorzaakt. Ze zijn gebruiksvriendelijk – je kan ze zelf inspuiten via een klikpen- en geven erg snel een heel spectaculair resultaat, ook bij mensen die al jaren met zeer ernstige letsels kampen. Jammer genoeg zijn heel wat patiënten daar nog niet van op de hoogte. Zij doen er goed aan om een gespecialiseerde dermatoloog te raadplegen om hun psoriasis opnieuw te laten bekijken.

Keerzijde van de medaille is dat deze biologicals vandaag bestemd zijn voor mensen met matige tot ernstige vormen van psoriasis. Deze middelen zijn immers erg duur – van 8.000 tot 15.000 euro per jaar – waardoor de ziekteverzekering een beperking hanteert. Begrijpelijk, maar toch zegt het aantal letsels dat iemand heeft niet alles over zijn levenskwaliteit. Zo zijn er patiënten met alleen psoriasis op de nagels, die daardoor amper hun job durven uitoefenen, omdat ze zich te erg schamen tegenover hun klanten. Ook zij zouden hier baat bij hebben. Daarnaast zijn er ook mensen die niet in aanmerking komen zoals kankerpatiënten, omdat biologicals ingrijpen op het immuunsysteem. “

Meer info: op www.pasvoorpso.be waar de nieuwe campagne te zien is die patiënten oproept om hun psoriasis opnieuw te laten bekijken.

www.psoriasis-vl.be